商社
英語で「trading company」と表現される商社は、製造物でもサービスでもない、“モノの円滑な流通”を商材に手数料収入を得るビジネスだ。総合商社は多彩な事業領域に特徴があり、時代の変遷によってビジネスモデルを転換する。近年は、先行投資による新市場開拓や産業育成など投資ビジネス事業に注力する。特定分野の商的流通で活躍するのが専門商社。当該分野のスペシャリストとして、商的流通のあらゆるプロセスで付加価値の探索と提供を行う。新たなビジネスの創出や市場形成に尽力するなど、その活動範囲は現在進行形で進化中。
総合商社
原油や鉄鉱石など資源価格上昇により、各社、大幅増益。ＢＲＩＣＳ新興国の経済成長に支えられての好調だが、各社の目線は次の市場へ。モザンビークにガーナ、タンザニア等の拠点開発を急ピッチで進めており、アフリカでの資源権益確保やインフラの構築、農業・水事業など新規案件の開拓と獲得に邁進中。ライバルの欧米、中国、韓国勢は官民一丸のアフリカ投資で先行しており、出遅れ感のある日本商社の力量が試されている。
専門商社
総合商社が産業界横断型なら専門商社は業界深耕型。その内容も卸中心から、商社の情報収集力を屈指した情報提供や販促支援、イベント企画など多様化している。最近は、企業へのソリューション提供や業界内外の人・もの・ビジネスを繋ぐ提案など、業界を熟知するからこそ可能なサービスに注力。足元の業績は、海外展開の繊維、機械、鉄鋼等では好調、内需依存の食品では大型再編が進行。再編収束の医薬品は収益体質の構築中。
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